1965年出生的梅香福是安徽省宿松县人，1986年在武宁县参加林业工作，现为武宁县生态林场九一四分场长坪沟护林点护林员。37年来，他坚守深山护林点，呵护万亩青绿，只为当初一句诺言。37年来，他巡山踏破解放鞋早已上百双，走了30多万公里的路，相当于绕了地球7圈。获评全省最美护林员、第八届九江市道德模范、家庭荣获“全省最美家庭”等荣誉。

长坪沟护林点，地处武宁、永修、靖安三县交界的山坳里，距离镇上10公里，距离生态林场九一四分场17.5公里。20世纪50年代，一大批安徽人移居武宁县，其中一部分成了林场的工人，这其中就有梅香福的父亲。1986年，当了27年林业工人的父亲去世。作为“林二代”梅香福，当时仅有21岁，看出父亲对这片山林的深情，在父亲去世前坚定地对他说：“爸，我一定会守护好这片森林，不离开这个山沟沟。”从此，他成了长坪沟护林点的护林工人。

那时候，跟梅香福一起在护林点的还有11名工人，但从1994年开始，护林点的工人调走的调走、退休的退休、离岗的离岗。但梅香福每一次都坚定地选择了留下来，最终只剩下他一人。他说：“父亲是林业工人，自己从小就与森林接触，一棵棵小树在身边长大长高，这座深山早已犹如自己心底的一潭湖水，割舍不开，只要工作一天，我就要管好这片林子，就要兑现对父亲的承诺。”

一只蛇皮袋，一双解放鞋，一身工作服，一个铝制饭盒，一把长柄砍刀加一把短柄砍刀，这是梅香福巡山护林的全部装备。37年来，他巡山走了30多万公里的路，年复一年、日复一日守护着那1万多亩青绿。巡山护林，因路面湿滑跌倒、被灌木割伤、忍饥挨饿，是常有的事，有时还会遭遇毒蛇侵扰，或是遭遇马蜂攻击。

考虑到长坪沟护林点的艰苦，记忆中，1994年、1999年、2005年、2017年，该县林业局的领导曾多次表示将他调到县生态林场罗坪分场工作，但他都婉拒了，选择了坚守，只为兑现当初的诺言。

2022年年初，武宁县林业局党组成员、副局长卢张才找梅香福谈话，对他说：“香福哥，你的事迹我是清楚的，你36年来一直坚守在这最艰苦的护林点，令我佩服。你现在已经57岁，马上就要退休了，组织上还是想把你调到县城周边的伊山分场退休，你看是否可以？”面对组织的关怀，梅香福坚定地说：“谢谢领导的好意，我在长坪沟护林点这么多年，已经有了不愿割舍的感情，就是没有对父亲的承诺，我也不走了。”

梅香福的感人事迹在新华网、《江西日报》等多家新闻媒体都进行了报道，传遍了大江南北。他把青春献给了大山，用无怨无悔的坚守和付出践行了当初那不为人知的诺言，在平凡的岗位上书写了不平凡的人生华章。（余华东 九江日报全媒记者 谈思宏）